月刊まいど屋 --特集-- 2010年9月号[日新被服]1ページ

「作業服という商品の差別化は難しいですね」という言葉が、インタビューの冒頭にあった。それは決して、諦めによって出た言葉ではない。真剣にウェアと向き合い、さまざまな追求を重ねた末の、逆説的な信念。差別化できない商品を、どうやってお客さまに提案し、選んでいただくか。ちょっとわかりにくいこの逆説への答えは、インタビューの時間が経つとともに、少しずつ理解できるようになる。お話を聞かせていただいたのは、営業部の大内さん。インタビュー以外にも、本社に併設された工場内をくまなく案内していただき、商品に対する深い理解と愛情を存分に伺い知ることができた。
日新被服がコダワリ抜いているのは、一目見て、誰もがすぐに印象付けられるような底の浅い「差別化」ではない。着用したときに初めてわかるような、細部に宿る「正直さ」。一見では多くの人が気付かないようなところに、作業性を高めるための工夫をちりばめる。派手なアイデアとは無縁の丁寧な作り込みを積み重ねたウェアは、作業着として使用された時に、初めてその輝きを放ち始める。そんな地味な仕事を愚直に続けていく姿勢が、「作業服の差別化は難しい」という言葉となってあらわれるのだろう。
お客さまには『お値打ち感』をお届けしたいと大内さんは言う。日新被服のラインナップには決して人目を引くようなロープライスの商品が並んでいるワケではない。だが、お客さまにお支払いいただく価格と商品の品質を比べた「コストパフォーマンス」で見れば、日新被服のウェアは圧倒的に「バリュー商品である」と言えるだろう。「できるだけ価格を抑えながら、納得のいく商品をつくるために、私たちは生地から自社で開発しています。コスト面を考え、ベースは海外で生産し、付加価値の高い、商品のポイントとなる加工は国内でという態勢をとっています。後加工でクオリティを高めることにより、コストを抑えながら、お客さまが納得できる商品を作っている」。
話をしながら、大内さんが見せてくれたのが、プリーツ付きのブルゾンと美脚シルエットに特殊カットしたパンツ。ブルゾンの肩口に搭載したプリーツは、腕のツッパリを抑え、運動性を格段に向上させる。パンツはヒップのカーブラインとヒザの高さを上げることにより、足長のシルエットを出しながら、身体へのストレス感を抑制し、作業性を高めている。どちらも派手さはないが、動きやすさと着心地を第一に考えた日新被服らしい商品だ。
着用してみて、初めてその良さに気付く日新被服のビルメンシリーズ。まいど屋の商品画面だけでは残念ながら、その良さをすべて伝えきることができない。日新ブランドの真価は、実際に商品を手にとり、着てみたときに初めてわかる。興味がある読者は、以下に掲載したラインナップを参考に、試してみてほしい。