月刊まいど屋 --特集-- 2009年11月号[ホシ服装]1ページ

ホシ服装の社屋に到着すると、社員さんが慌ただしくダンボールに商品を詰めていた。とても忙しそうなのに、笑顔で働く姿が印象的。自社の進む道に自信があるから、忙しくても余裕が持てる。同社の商品のクオリティの高さはこんな雰囲気から生まれてくる。
会議室で取材の準備をしていると、堀尾社長が現れた。ホシ服装の神髄に迫るために話を聞かせていただきたい旨を伝え、まずは服づくりのこだわりは何かを質問した。少し間を置いた後、堀尾社長がゆっくりと口を開いた。「つくる仕事をしている以上、クオリティは当然追求します。粗悪なものを作ろうなんて思わないし、他社と同じものをつくろうとも思わない。これは、どこの会社も同じではないでしょうか。ただし、お客さまのニーズとして価格の安さが求められることも理解しています。現に、低価格の商品が市場を席捲していますしね。そんな状況下で多くの企業が四苦八苦している中、私たちがいちばん大切にしているのは『着心地のよい服であるか』ということです。着心地のよい服とは、優先的に着たくなる服のこと。考えてみてください。デザインが気に入って買ったはいいものの、一度着ただけの服があったりしませんか。そういう服は、体に馴染まないから着なくなるんです。着る人にすぐ馴染む服。そういう服こそが満足を与えられる。私たちはそこにこだわりたい」。
社長の言葉には、力強い説得力があった。ワークウェアは、最近カジュアル化の傾向にある。もちろん、流行のデザインも、着る人に選ぶ楽しさを与える大切な要素ではある。しかし、そこにばかり意識が向いてしまい、ワークウェアにいちばん重要な機能性や作業性の向上が見落とされてはいないか。同社の問題意識はまさにその一点に集約されていると言っていい。
ただ、着心地の追求による素材やパーツ使いで、価格が高くなってしまうことに不安はないのだろうか。質問をぶつけてみた。「確かに、値札だけで示される安さは提供できないかもしれない。しかし、満足は提供できる。それに、何度も着たくなることは、最終的には安い服ということになる。芸やアイデアのない商品が、価格に走るのだと確信しています。消費者の真のニーズに応える商品をつくる。それだけですね」。一点の曇りもない表情で言い切る言葉からは、社長の絶対的な信念が窺える。この強い想いを抱き続けていく限り、ホシ服装のアイテムが今後もファンを増やし続けていくことは間違いなさそうだ。