月刊まいど屋 --特集-- 2010年4月号[タカヤ商事]1ページ

タカヤ商事は、一般では女性向けカジュアル衣料を手がけるメーカーとして知られている。カジュアルウェアでの実績がどんな切り口で働く女性のための衣服に生かされているのか。興味津々のインタビューで今回お話を聞かせていただいたのは、ユニフォーム事業部長の谷口さん。まずは同社の変遷を尋ねながら、作業服に本格進出するまでの経緯をお伺いした。「私たちの事業は、ジーンズを製造することから始まりました。作業服もいろいろと手がけてはいたのですが、カジュアル分野での実績が伸びていき、特に女性用ジーンズに関しては高い評価をいただくことができました。女性用作業服の実績も、これまで積み重ねてきたことの延長なんですよ。働く女性が増えていく社会状況を見て、今後は女性からのニーズが高まるはずだと、いち早く女性を意識した作業服を展開していったんです。女性も前面に出て働こう、そんな意識がつくれたらいいなと考えた」。そう言いながら、谷口さんが差し出してくれたカタログには、そんな同社の想いが溢れていた。作業服を着るような職場は、まだまだ男性が中心。多くのメーカーが男性モデルを起用した写真を大きく掲載する中、同社のカタログには女性モデルのカットが多用されている。「男性用の延長として女性用の作業服をつくっているのではなく、女性用としてしっかり作業服づくりをしているということを伝えたかったんです。幸い、私たちにはカジュアル衣料で培ったノウハウがありました。カラーリングやサイズ展開はもちろん、特にシルエットに注目していただきたい。ポロシャツは脇のラインをシェイプさせたり、パンツのラインは型から女性用に起こしてシルエットを明確化しています。着心地はもちろん、見栄えもメリハリをつけて完成度を高めることが女性用衣料には何よりも大切なんですよ」。
デザイン面の先進性を強調する谷口さんだが、男性作業服同様、作業現場で使える機能性や耐久性ももちろん、しっかりと作り込まれている。「作業服だから、安ければいいという商品作りはしたくない。お客さまも細かいディテールまで見て商品を選んでほしいと思います。価格の差は、必ずクオリティの差になって表れていますから」。取材最後の谷口さんの言葉が、強く心に残っている。