月刊まいど屋 --特集-- 2017年5月号[クレヒフク]1ページ

本日、月刊まいど屋の読者の皆さんに対し、話をしてくれるのは営業部の原田さん。今回の値下げの仕掛け人だ。彼はこの日の取材を待ち焦がれていた。まいど屋におけるクレヒフクのプレゼンス拡大の場として、また将来のユーザーに対して直接語りかけることができる貴重な機会として、この特集を非常に重要視しているからだ。会議室には手回しよく、特集のピックアップ商品にするための商品が揃えてあった。準備は万端だった。
手始めにこれなんかはと言いながら、原田さんは、その中からデニムのツナギを拾い上げてテーブルの上に広げた。この春にリリースされたばかりの新商品『21000』。思わず見とれてしまうほどのヴィンテージな顔立ちは、数多くの商品を知るまいど屋も感嘆の声を上げるほどの衝撃性がある。しかし、その表情はワークウェアとしては全く異端であり、裏原宿あたりの小さな店に展示されている方が似合いそうなマニア性をも漂わせている。まいど屋には原田さんが最初にこの商品を取り上げた理由がすぐに理解できた。こういうところがまさにクレヒフクなのだ。インパクトという点で、また彼らの発想のダイナミズムを端的に表す格好の例として、特集の最初の話題とするにこれ以上相応しいアイテムはない。
「ローライズのスリムなシルエットです。時間の経過を感じさせるような見せ方こだわって、バイオストーンで洗いをかけ、ダメージ加工を施しています」。味のある色落ち。インディゴブルーに映える赤銅色のボタン。こなれて生地に馴染んだステッチがタフな作りを主張し、人工的に演出されたものではあるが、脚の付け根の横ジワや太ももの擦れ具合が着込みに着込んだ歳月を想像させてくれる。「以前にもボタンタイプのデニムツナギを出したことがあります。もう完売しちゃいましたけどね。そのときも通常よりウエストを4cm下げたローライズのシルエットでしたが、今よりももっとタイトに作っていました。今度の新商品はシルエットはローライズを踏襲していますが、スリム加減は若干、ゆとりを持たせる方向に修正しています。今くらいのフィッティングの方が、より着慣れ感が増して雰囲気が出るからです」。
採用している生地そのものの品質にもかなりのこだわりがありそうだ。「この商品には、当社の他品番でも使っていない厚手の13オンスデニムを使っています。贅沢でしょ。このところ、デニムツナギのご要望が多く、そういう状況ではなおさら中途半端なことはしたくなかったんですよ。クレヒフクがデニムでツナギをつくるとどうなるか、これは皆さんに対する我々の回答なんです」。
ユーザーの要望に応えて出した商品といえば、ストレッチツナギ『K510』も忘れてはならない。この春、同素材・同デザインのブルゾンやカーゴパンツまで同時デビューさせてしまったくらい力の入った、今後の彼らのフラグシップ的位置づけになる予定のウェアだ。「お客さまから、今までにないような機動力のあるツナギを作ってくれと言われていまして。アイデアはあったんですけどね。ただ、使いたかったストレッチ性の生地が値上がりして狙った価格帯に合わなくなってしまっていた。ずっと諦めていたのですが、ここにきて、やっとこなれた価格帯で作れるようになりました」。
満を持して出したアイテムだけに、デザイン的な洗練度にも目を見張るものがある。一見ラフな印象だが、胸元を左右に貫くカラーステッチと胸ポケットのファスナーが、野性味あふれる表情に都会的なアクセントを加えている。また、「傷つけ防止のためにボタンやファスナーなどの付属品を隠すと似たり寄ったりになってしまうので」と、ファスナー隠しなどの細かな部分のデザインにも、クレヒフクらしいシグナチャーを感じさせるような工夫を凝らしているようだ。
ストレッチついでだからもう1つ、「無地よりもカジュアルっぽく見えてスタイリッシュ」というストレッチへリンボンの『659』にも触れておこう。「2016年の秋に出した商品で、柄物でのストレッチはこれが初めて。ウチの定番商品の中でもヘリンボンは人気が高く、それにストレッチが加わって人気のツナギとなっています」。ツナギのユーザーは綿混率の高い物を好むことから、採用したのは綿65%混のヨコ伸びストレッチ素材。フロントファスナーのチラ見え配色と胸ポケットのファスナー、補強ステッチに赤みの強いオレンジ色を使い、スタイリッシュに仕上げている。
さて、ここまでデザイン性が特に話題になっている最近の商品を紹介してきたが、クレヒフクには着やすさと実用性で長く支持されているツナギも数多くある。例えば、軽くてハイスペックなビスロンファスナーを使った『660』シリーズ。また、頑強な当て布で肩、肘、膝を補強したプロ仕様の『330』シリーズ。さらにカーレースのメカニックウェアから着想したピットスーツや、学校などでも採用されている実用性の高いツナギ、イベントなどで重宝するカラーツナギなど、ラインナップが幅広い。
それではこのレポートを終えるに当たり、改めてクレヒフクとは何かをおさらいしてみよう。デザインに対する過剰ともいえる思い入れと実用性に対する深い洞察力。この二つが相まって、誰もが感じるあのクレヒフクらしさを生み出しているのは間違いない。時にはデザインに重心が乗りすぎることがあるかもしれない。また、時には機能性の追求に偏向することもあるかもしれない。しかし、基本的に彼らが目指しているものは、この二つのベクトルを高いレベルで融合させることであり、その点こそが彼らの日々の苦心の全てであると言っていいのだろう。そしてそのどちらにも完璧を求めすぎるあまり、価格面の優位性が若干おろそかにされることがままあるのだろう。冒頭で書いた「このブランドが抱えている問題の核心部分」とは、正にその点であるような気がする。ただ、原田さんの特別な計らいによって、まいど屋のお客さまにはそのハンデは先般ほとんど解消されてしまったんだけどね。