月刊まいど屋 --特集-- 2009年6月号[弘進ゴム]1ページ

　創業は昭和１０年。最初からゴム長靴を製作していた。「当時大手のゴム会社の仙台工場長が創業者で、後に独立したんです。以来ゴム靴がうちのメイン。工業用資材も始めたのは昭和２０年代です」。戦後の復興期、既に同社は全国の市場を狙うべく、業容を拡大していく。「最初の営業所が福岡なんですよ。九州地区のゴム産業が大きかったので、早く拠点を持たないと将来九州の地盤が作れないと創業者が思ったのかもしれません。普通、仙台なら東京に行きそうなものですけど（笑）」（取締役社長、西井英正さん）。
　この創業者から代々引き継がれている、「陽気にチャレンジしていく姿勢」が弘進の持ち味。実際、技術陣が製品化予定外の物まで作り、いい意味で遊んでいたりする。何か仕事を超えた楽しさが感じられるのである。「もともと創業者は現場の人だったから技術力は長けていて、それは今も引き継がれています。最初は『２倍高くて３倍得する』というキャッチフレーズを使っていて、未だに期待されます。他社製品が１ヶ月で壊れるとしたら、うちは２ヶ月持たないとクレームです（笑）」。それだけ品質に対する信頼感の歴史があるのだ。「耐久性はうち独自のゴムの配合のノウハウがあり、常に研究し続けています。素材開発で８人。デザイン・機能開発で１０人以上。価格帯に合わせて配合も変わってきます。価格にもその理由がある訳です」。商品開発にもかなりの自信があるようだ。特に配合に関しては圧倒的なノウハウの蓄積を感じさせてくれる。「社内でも屈曲率テストをやりますが、どういう配合にすればどうなるというのは大体分かっているんです。今一番ウリなのは超軽量ブーツ。比重が０、９８。つまり水に浮かぶ。これも配合なんです。やはり技術的にはパイオニア的な自負があります」。技術スペシャリストの血を引き継ぎながら、商品に対するこだわりを徹底的に持ち続ける。弘進の明るさは圧倒的な力を感じさせてくれた。