月刊まいど屋 --特集-- 2013年8月号[開発編]1ページ

「まいどズラは、非常に難しい案件でした。でも、やらなければ！の思いでなんとか仕上げることができ、今はとても満足しています」。そう話すのは、まいどズラ開発に協力してくれた某制作会社の藤本さん。デザイナーとしてのキャリアをもつ彼女は、アイデア勝負のノベルティの企画・開発に携わり、これまでユニークなオリジナルグッズの数々を世に送り出してきた。
「昨年秋にまいど屋様から“マンガの主人公のカツラを作りたい”とお話がありました。ホームページでキャラを見ると、かなりお茶目な感じだったので、てっきり、パーティーなどで楽しくかぶってもらえるようなモノかと・・・」。藤本さん、これが大きな勘違いだったと気づいたのは、それからしばらく経ってのこと。そう、まいど屋は、限りなく本物に近い本格ズラを望んでいたのだ。
「こちらが最初に作ったサンプルです（写真参照）。地肌はゴム製、髪は中綿入りのフエルトで、その場の雰囲気を和ませるような軽いノリのものです。これをご提案したら、こういうのじゃない！と。その時、初めて人毛ライクな本格カツラをお望みと分かり、ビックリしました」
それが、2013年1月のこと。藤本さん、慌ててキャラの髪形を詳細にチェックするため、まいど屋にマンガの画像を大量に送ってほしいと依頼してきた。「画像がきて、ガ～ン！！この髪形をどうやって人工毛のズラにすんの？後ろはどうなってんの？俯瞰で見ると、どうなの？って。画像を見ても手掛かりが少なすぎて分からない。ええ～っ！とうていムリ～！！って感じでした（笑）」。
結局、モヒカンの変形バージョンと判断。キャラの6面図を起こして、スキンヘッド＋髪を立てる、の方向で進めていくことにした。
そんな藤本さんに、さらなる難題が降りかかる。「頭皮部分が多いので、カツラやウイッグの業者さんでは難しい。かといって、弊社とお付き合いのある業者さんでは、とてもじゃないけど対応できない。それで、人づてに紹介いただいたり、ネットで調べたり、あらゆる手を使って製造業者を探しました。あっちの業者、こっちの業者と片っ端から打診したのですが、ロットとの兼ね合いで、どこも受けてくれなくて・・・」。
困り果てた藤本さん。それでも諦めずにコツコツとあたっていくと、ついに、とある業者に辿り着いた。「コスプレグッズを作っている会社で、中国の工場でオヤジズラを製造しているんですね。もう、ここしかない！と、すがる思いで粘り強く交渉したら、引き受けてくださいました」。
安堵も束の間。すぐさま新たな壁に直面する。何しろ、ズラ界の最先端を突っ走るまいどズラ。いばらの道を歩まざるを得ないのは、先駆者の常である。「中国とは感覚的な違いがあるので、ニュアンスが伝わりにくいんです。覚悟はしていたんですけどね・・・。それと、時期も悪かった。工員さんが旧正月で帰郷してしまい、1ヶ月ほど工場が動かなかった。それで、サンプルを提出するのに2ヶ月もかかってしまいました」。
参考までに、この間、藤本さんが直面した問題と、工場側の対応の一例を紹介しておく。ちなみに、この時点では既にまいど屋のこだわりは、藤本さんのこだわりとなり、目指す高みは完全に一致している。さらなるクオリティーを求め、根気強く指示を出し続けた彼女の奮闘を讃えたい。

1）工場保有の型でサンプルを作ったところ、おでこにシワが入っていてNG。
→納期短縮＆コストダウン対策が裏目に。シワなしタイプの型を新たに製作。

２）髪の材質が粗悪。地肌のゴムの色が不自然で目立つ。
→ゴムの色はナチュラルになったが、髪質が変わっておらず、再度のオーダーにより、自然な人工毛に。

３）毛が抜けやすい。
→加工法を見直し、改良によりクオリティーUP！

４）まいど君の髪形にもっと近づけたい。
→とんがり部分の髪を固めて、完成度UP！

「改良品ができるたびに、社内のみんなにかぶってもらって、どお？どお？って聞きまくりました。男性社員は皆さん応援してくれましたが、女性社員は終始笑ってましたね。いちばん似合ったのは、うちの社長。ちょいメタボで、顔も大き目なのでフィット感バッチリでした（笑）」。
ズラの量産手配がひと段落すると、次はパッケージや、同梱する取扱説明書、スペシャル特典（マンガ『まいど君がゆく』幻の最終話）の制作。これらすべて、藤本さん自らデザインを手掛けた。「ズラのスタイリッシュなお洒落感、高級感を表現するために、箱はマットな黒にゴールドの箔押しとし、書体やレイアウトにもかなりこだわりました。この一文、フランス語で“まいど屋より愛をこめて”って書いてあるんですよ」。
ズラの量産が遅れたので、せめて取説とマンガだけはキッチリ間に合わせようと、泣きながら徹夜で作業したという藤本さん。ありがとうございます！
「まいどズラ、かぶると違う自分になれて面白いですよ。私の場合は、ストレス解消の切り札ですね。これをかぶって鏡を見ると、イヤなことなんか、いっぺんに吹き飛んじゃいます！」。
さぁ、皆さんも、迷うことなくまいどズラ。泣きたくなるような切ない夜にも、人生の試練に直面した時にも、物言わぬズラが、あなたにそっと寄り添ってくれるから。今なら特別に書き下ろされた『まいど君がゆく』幻の最終話のオマケもついている。まいど屋プロデュース、藤本ディレクションの渾身の力作を、ぜひ、前向きな人生にお役立ていただきたい。